Barcode Battler,es una consola portátil muy curiosa, de esas que se ven muy poco, de esas desconocidas que en ocasiones pasan sin pena ni gloria, pero que esconden un potencial inmenso para entretener.
Fue desarrollada y comercializada por la compañía Japonesa EPOCH en 1991 (Distribuida a varias partes del mundo por Tomy). Era una época difícil para las consolas portatiles, muchas compañías estaban en riesgo, apostando sus cartas a productos y consolas novedosas con el fin de perdurar y sobrevivir a la crisis.
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| Epoch también desarrolló consolas de sobre mesa y vídeo juegos para diferentes plataformas. |
El Game boy de Nintendo estaba ganando terreno fuertemente, adueñándose del mercado al carecer de rivales que ofrecieran buena calidad a un precio moderado. Es en este contexto donde llega la Barcode Battler, una consola que nace con un hardware desfasado pero que a su vez apuesta por un concepto innovador, aprovechándose del Boom de los juegos de Mesa y juegos de rol que hubo en Japón.
El Dispositivo, consistía principalmente en una consola con "Display LCD Timing", que eran pantallas obsoletas para la época y un lector de tarjetas con código de barras, lo cual era algo poco común, por no decir escaso, dentro de las consolas portatiles.
Su interfaz usaba tarjetas con dichos códigos, las cuales poseían atributos de juego de rol, en la pantalla no se visualizaba otra cosa que no fuesen los puntos de cada guerrero, es decir, no había sonidos, ni personajes en pantalla, todo esto debido a las limitaciones técnicas que suponía una pantalla LCD Timing, En pocas palabras, la portátil servía como "MEDIADOR" para las batallas entre personajes de algún juego de Rol Random creados con las tarjetas, ya que todo esto era especificado en el manual de instrucciones, en pocas palabras, los usos y limites para esta portátil los ponía tú propia imaginación.
Como curiosidad, esta consola podía escanear cualquier código de barras, incluso códigos en envoltorios de golosinas. ¿Se imaginan encontrar un personaje o habilidad poderosa en un paquete de galletas?, La consola daba para jugar con esta posibilidad, dándole un plus a la experiencia de juego, razón por la cual incorporó tarjetas en blanco en las cuales podías pegar códigos de barra provenientes de cualquier parte (siempre y cuando se adecuaran al tamaño)
La consola gozó de buena aceptación y moderado éxito en Japón, sin embargo al igual que muchas cosas que salen de aquel país, fue un rotundo fracaso en el resto del mundo. Fue comercializada en América y Europa donde en España tuvo mejor aceptación, pero no evitó que varias unidades se quedaran rezagadas en tiendas de Retail y luego rematadas a precio de liquidación. Como impresiones generales la consola entretenía, pero con el tiempo se volvía monótona, a pesar de la variedad de tarjetas que salieron al mercado, obligandola a quedar guardada en algún cajón, solo siendo sacada para alguna que otra partida de Rol con los amigos durante un lluvioso Viernes por la noche.
Para finalizar, cabe decir que en 1992,traz una alianza con Nintendo, Epoch lanzó al mercado una segunda consola llamada Barcode Battler II, la cual además de varias mejoras en el concepto original, sirvió de periférico para el Famicom y Super Famicom.
Nos vemos en una siguiente nota.
