Barcode Battler, EPOCH (1991): Una portátil desconocida.

Barcode Battler,es una consola portátil muy curiosa, de esas que se ven muy poco, de esas desconocidas que en ocasiones pasan sin pena ni gloria, pero que esconden un potencial inmenso para entretener.

Fue desarrollada y comercializada por la compañía Japonesa EPOCH en 1991 (Distribuida a varias partes del mundo por Tomy). Era una época difícil para las consolas portatiles, muchas compañías estaban en riesgo, apostando sus cartas a productos y consolas novedosas con el fin de perdurar y sobrevivir a la crisis. 

Epoch también desarrolló consolas de sobre mesa y vídeo juegos para diferentes plataformas.  

El Game boy de Nintendo estaba ganando terreno fuertemente, adueñándose del mercado al carecer de rivales que ofrecieran buena calidad a un precio moderado.  Es en este contexto donde llega la Barcode Battler, una consola que nace con un hardware desfasado pero que a su vez apuesta por un concepto innovador, aprovechándose del Boom de los juegos de Mesa y juegos de rol que hubo en Japón. 

El Dispositivo, consistía principalmente en una consola con "Display LCD Timing", que eran pantallas obsoletas para la época y un lector de tarjetas con código de barras, lo cual era algo poco común, por no decir escaso, dentro de las consolas portatiles.

Su interfaz usaba tarjetas con dichos códigos, las cuales poseían atributos de juego de rol, en la pantalla no se visualizaba otra cosa que no fuesen los puntos de cada guerrero, es decir, no había sonidos, ni personajes en pantalla, todo esto debido a las limitaciones técnicas que suponía una pantalla LCD Timing,  En pocas palabras, la portátil servía como "MEDIADOR" para las batallas entre personajes de algún juego de Rol Random creados con las tarjetas, ya que todo esto era especificado en el manual de instrucciones, en pocas palabras, los usos y limites para esta portátil los ponía tú propia imaginación. 

Como curiosidad, esta consola podía escanear cualquier código de barras, incluso códigos en envoltorios de golosinas. ¿Se imaginan encontrar un personaje o habilidad poderosa en un paquete de galletas?, La consola daba para jugar con esta posibilidad, dándole un plus a la experiencia de juego, razón por la cual incorporó tarjetas en blanco en las cuales podías pegar códigos de barra provenientes de cualquier parte (siempre y cuando se adecuaran al tamaño) 

La consola gozó de buena aceptación y moderado éxito en Japón, sin embargo al igual que muchas cosas que salen de aquel país, fue un rotundo fracaso en el resto del mundo. Fue comercializada en América y Europa donde en España tuvo mejor aceptación, pero no evitó que varias unidades se quedaran rezagadas en tiendas de Retail y luego rematadas a precio de liquidación.  Como impresiones generales la consola entretenía, pero con el tiempo se volvía monótona, a pesar de la variedad de tarjetas que salieron al mercado, obligandola a quedar guardada en algún cajón, solo siendo sacada para alguna que otra partida de Rol con los amigos durante un lluvioso Viernes por la noche.

Para finalizar, cabe decir que en 1992,traz una alianza con Nintendo, Epoch lanzó al mercado una segunda consola llamada Barcode Battler II, la cual además de varias mejoras en el concepto original, sirvió de periférico para el Famicom y Super Famicom.

Nos vemos en una siguiente nota.

Recuerda seguirme en Youtube y en Facebook.

Read More

Anécdota de Viajero #04: Handheld Genérico

Era Verano y yo como siempre, todos los fines de semana, me alistaba para el viaje semanal a la feria Pinto. Ese día el clima era hermosamente favorable, el viento cálido y seco rosaba mi cara, recuerdo que aquel día fue uno de los más calurosos en Temuco. 

Mientras Recorría las calles y me adentraba por los coloridos corredores de la feria, con sus feriantes ofreciéndome hasta el alma con fin de vender sus productos. Fue en ese entonces cuando a lo lejos, por uno de los pasillos, cruzando la calle, miré una galería que al igual que la feria era bastante colorida... tentado por la curiosidad y el calor del día me adentré a investigar, si hay algo que he aprendido de las galerías es que siempre te puede esperar una grata sorpresa dentro, sobre todo esas galerías escondidas con aires Tránfugos, y créeme que puedes encontrar de todo... TODO. 

Al entrar me di cuenta del poco tamaño y longitud de la galería. A lo más en ella habían 4 locales comerciales, pero entre los cuales se encontraban 2 locales dedicados a juguetes. Inmediatamente uno de ellos me llamó la atención por unos bootleg de Mighty Morphin Power Rangers, fue entonces cuando decidí a mirar las vitrinas y mostradores del local, el cual funcionaba como tienda de regalos desde 1967 y además ofrecía en aquellos años servicio de relojería.  Había de todo!!, desde Juguetes antiguos, nuevos, relojes, radios, cámaras fotográficas (con rollo), mochilas, etc. Obviamente todos los productos eran Piratas o Bootleg (copias no autorizadas) de los cuales el dueño juraba de guata que eran todos originales, por supuesto que es difícil engañar a alguien que conoce del tema, aun que eso no me importó del todo. 

Buscando en sus escaparates llenos de polvo y tierra, con un impregnante olor a humedad, pude divisar en una esquina una caja que me resultaba familiar, pedí permiso para poder subirme a una silla y ver más de cerca. Mi sorpresa fue mayúscula cuando me di cuenta que se trataba de un handheld Genérico de Volleyball... dios, hasta ese momento en todos mis años como coleccionista de juegos electrónicos nunca me había encontrado uno en una tienda a modo de saldo y sin lugar a dudas estaba cumpliendo uno de mis sueños más grandes.  

Ahí estaba, polvoriento, con su caja desgastada por los años, esperando por años en una vitrina, la tierra acumulada por los años ya parecía formar parte de la caja, espesa y adherida, en su interior el juego estaba en estado inmaculado, con su pintura brillante y totalmente funcional. En ese momento el dueño del negocio se acercó y me dijo que ese juego había estado por más de 20 años guardado en la tienda, luego agregó que tenía otros 2 juegos guardados en bodega.

Lo esperé a que regresara, mientras tanto yo miraba atónito el lugar. Parecía que esa tienda había quedado detenida en el tiempo. había una combinación entre juguetes nuevos y verdaderas reliquias. Ese día encontré 3 handheld con caja y manual, en perfectas condiciones, además de encontrar una buena picada, de esas que dan gusto toparse en los viajes, o en las famosamente llamadas "cacerías".

Si te gustó este articulo, me encantaría que lo compartieras en tus redes sociales y no olvides seguir mi canal de Youtube, en el cual estoy subiendo contenido semanalmente. Hasta la próxima! 

Read More